L'Honnête homme et l'argent, les héritages

 « Ce que vous avez hérité de vos ancêtres, il faut le mériter par vous-mêmes, autrement, ce ne sera jamais à vous » GOETHE. 

Nous verrons comment l’Honnête homme peut suivre le conseil du célèbre romancier et poète allemand. Mais tout d’abord examinons les inconvénients et avantages que présente l’héritage pour ceux qui en bénéficient et pour la société.

Les inconvénients

Moralement, l’héritage en biens matériels ne peut être que désapprouvé car il ne rétribue aucun mérite et qui plus est, reproduit les inégalités sociales quand il ne les aggrave pas. La France, à cet égard est un paradis pour les héritiers, comme l’avait noté Philippe Manière dans un article de l’Express, qui constatait que nos compatriotes s’accommodaient fort bien, quoiqu’ils disent, de la reproduction des élites et de la domination des fils d’archevêque*. En effet 2/3 des milliardaires français devaient leur fortune à l’héritage, selon une étude américaine réalisée sur les 1200 plus grandes fortunes mondiales.

N’oublions pas que dans la grande majorité des cas, les héritiers bénéficient également, dès leur naissance, d’un héritage spirituel, social et culturel au moins aussi important, sinon plus et qui n’est pas non plus mérité.  Si vous êtes nés dans une famille cultivée, financièrement aisée et qu’il vous a été donnée de faire, toujours grâce à vos parents, des études dans les meilleurs établissements, que votre mère s’est arrêtée pour vous faire travailler, que vous avez pu perfectionné vos langues étrangères grâce à des séjours à l’étranger, que vous avez pu suivre des cours de rattrapage  et/ou de bachotage, que vous avez pu découvrir les plaisirs de la lecture, du théâtre, du cinéma, de la musique, de la peinture et des sports en toutes saisons , que vous surtout hérité d’un nom et bénéficier de réseau, quel est votre mérite ?

Vous avez peut-être travaillé pour réussir vos études, mais dès le plus jeune âge, vos parents vous ont inculqué le goût du travail et vos aptitudes physiques et mentales, vous en avez aussi en grande partie hérité !

Le syndrome de l’héritier.

Certains enfants sachant qu’un jour ils hériteront ne recherchent pas à donner leur pleine mesure dans leur vie professionnelle, voire même, se laissent aller à ne rien faire. ** C’est particulièrement vrai pour les enfants de la 3^ème génération. On avait autrefois coutume de dire que ceux qui avaient assisté aux efforts de leurs parents pour créer leur entreprise, souvent partis de rien, les avaient ensuite aidé à la développer, alors que les petits enfants qui n’avaient pas connu les années laborieuses et difficiles et avaient été élevés dans la facilité la ruinaient ou au mieux s’en débarrassaient.

Il est particulièrement révoltant de voir des enfants gaspiller l’argent que leurs parents ou grands-parents ont eu parfois tant de peine à économiser tout le long de leur vie en se privant volontairement de dépenses de confort ou de loisirs.  

Les disputes entre héritiers

Non seulement les bénéficiaires d’un héritage n’ont aucun mérite, à quelques exceptions près, mais le comportement de certains est mesquin et parfois ignoble.

Les disputes qu’il génère entre les bénéficiaires sont révélatrices de la noirceur de l’âme humaine. Sur fond de vieilles rancunes, de jalousies ressassées et de règlements de compte, elles fissurent les familles quand elles ne les détruisent pas. Qui n’en connaît pas ?

Le lecteur comprendra que l’on ne puisse pas défendre le droit à l’héritage dans ces conditions.

Les avantages

Pour la société,

Si celle-ci est prospère pour la majorité de ses membres, elle l’est grâce au libéralisme économique fondé sur trois valeurs inséparables que sont : la liberté individuelle, la responsabilité personnelle et la propriété privée. Sans cette dernière, les deux premières disparaissent. Les pays communistes en ont fait l’amère expérience. La propriété privée qui s’acquiert et se développe par le travail, mais aussi inéluctablement par les héritages.

Pour les individus

Il est certain que tout homme et notamment tout entrepreneur sera encouragé à constituer un capital et à le développer, s’il sait que celui-ci sera légué à ses héritiers en espérant qu’ils auront, eux-aussi, la volonté de le faire croître.

Alors la question primordiale est la suivante : Comment ne pas ébranler un des piliers de notre société en supprimant le droit systématique à l’héritage ?

Le législateur pourrait déjà supprimer les dispositions du Code Civil qui datent de 1804 et qui obligent les parents à réserver une grande partie de leurs biens à leurs héritiers : la moitié pour un enfant, les 2/3 pour deux et les ¾ pour trois et plus, ce qui n’est pas le cas par exemple aux Etats Unis. La libre disposition de leurs biens chez eux leur permet de développer des actions caritatives et créer des fondations dont nous reparlerons plus tard. Mais il ne peut pas aller plus loin et d’ailleurs, ce n’est pas souhaitable.

L’Honnête homme ne peut pas refuser un héritage au prétexte qu’il ne l’a pas mérité. Il va de soi qu’il ne va pas non plus le gaspiller, mais pour le mériter vraiment, il s’obligera à en faire un bon usage.

C’est ce que nous verrons dans les prochains chapitres.

 

*Fils à papa pistonné pour obtenir un poste comme l’étaient des membres de la famille de certains papes.

**« Hériter sans se déchirer » de Ginette LESPINE aux éditions Albin MICHEL